Мы не можем однозначно определить, какие извержения вулканов в последние несколько тысяч лет были сильнейшие. Мы знаем, однако, что в это время произошло шесть извержений с индексом ВЭИ равным 7. На сайте http://vulkans.net/ рассказывается о трех извержениях, имеющих наибольшее значение для человека.
Тамбора (Индонезия), 1815 год, ВЭИ=7, в воздух выброшено было 140 млрд. тонн пыли и камней, оставляя полость кратера диаметром в несколько километров и глубиной до 600 метров. Вершина вулкана снизилась на 1,5 тыс. метров, последствия извержения ощущались по всему земному шару. 1816 год был „годом без лета”, морозы были зафиксированы в США даже в июне. Холода вызвали катастрофу в Европе, что привело к крупнейшей голодовке на этом континенте в XIX веке.
Риньяни (Индонезия), 1257 год, ВЭИ=7, извержение порвало конус вулкана, образуя так называемую кальдеру, существующую на сегодня. Охлаждение, связанное с катастрофическим извержением, было зафиксировано в летописях 1258 года. Предполагалось также, что извержение могло быть одной из многих причин малого ледникового периода, который воцарился в позднем средневековье в Европе, но охлаждение, это было событием больших масштабов, не связанных непосредственно с вулканическими извержениями.
Санторини (в древности Тира, Греция), 1600 год, ВЭИ=6 или 7, извержение меньше, чем двух предыдущих вулканов, но не менее трагичное. Вместе с предыдущими оно положило конец минойской цивилизации на острове Санторини. По мнению некоторых ученых, отголоски этой катастрофы мы находим в легенде об Атлантиде и в греческой мифологии.
Все перечисленные извержения не могут, конечно, сравниться со взрывом супер вулкана, сила которого составляет ВЭИ=8. Последним таким событием было извержение вулкана Таупо (Новая Зеландия), которое имело место еще около 26 тысяч лет назад.
Каждый из указанных вулканов находится в районе зоны субдукции, то есть в местах, где контактируют друг с другом две плиты литосферы, и одна из них погружается под другую (обычно океаническая под континентальную или другую океанскую).
Наша страна лежит вдали от зон субдукции, поэтому последние крупные извержения произошли на территории нашей страны до миллионов лет (следы этих вулканов вы можете сегодня наблюдать в ландшафте Нижней Силезии и в Перми). Вулканизм, начиная с более чем 250 млн. лет, был особенно интенсивным, а его следы были обнаружены в Нижней Силезии. Обзор крупнейших извержений дает нам предвкушение того, что происходило 250 млн. лет, на территории нашей страны.