С сегодняшнего дня начинается астрономическая зима, а световой день будет самым коротким в году - светлое время суток продлится 7 часов 24 минуты. Именно с сегодняшнего дня световой день будет постепенно увеличиваться. Традиционно момент зимнего солнцестояния принимается за начало астрономической зимы.
В период солнцестояния центр Солнца проходит или через самую северную точку эклиптики, которая имеет наклон +23° 27' (точка летнего солнцестояния), или через самую южную ее точку, которая имеет наклон — 23° 27' (точка зимнего солнцестояния).
Всего в году два солнцестояния - зимнее и летнее. В северном полушарии зимнее солнцестояние происходит 21 или 22 декабря, и тогда наблюдается самый короткий день (и самая длинная ночь), а летнее - 20 или 21 июня, и тогда наблюдается самая короткая ночь (и самый длинный день). В южном полушарии на указанные даты приходятся, соответственно, летнее и зимнее солнцестояние.
