И на Марсе будут песенки звучать

Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55,76 миллионов километров (когда Земля находится точно между Солнцем и Марсом; такое положение наступает примерно каждые 780 суток), максимальное – около 401 миллионов километров (когда Солнце находится точно между Землёй и Марсом). На каком расстоянии от Земли находится Марс в данный момент, неизвестно – мы не астрономы.

Специалистам NASA удалось «заставить» Curiosity поздравить себя при помощи традиционной песни, несмотря на то, что он не оборудован динамиками. Для этого они использовали двигатель химической лаборатории. Он является самой громкой частью марсохода, и, меняя частоту и громкость «урчания» двигателя, его можно превратить в своеобразный динамик.

Используя копию лаборатории на Земле, инженеры подготовили специальную компьютерную программу, которая заставила двигатель исполнить песню Happy Birthday.

Путешествие Curiosity к Марсу началось 26 ноября 2011 года, когда ракета-носитель Atlas V с марсоходом стартовала с космодрома на мысе Канаверал (США). После отделения твердотопливных ускорителей, сброса носового обтекателя и отделения первой ступени разгонный блок «Центавр» сначала вывел Curiosity на так называемую промежуточную парковочную орбиту, а затем – на плановую траекторию к Марсу.

В тот момент между Землей и Марсом было расстояние в 204 миллиона километров. Аппарату пришлось преодолеть 567 миллионов километров, чтобы «догнать» планету.

Марсоход Curiosity совершил посадку на поверхность Марса 6 августа 2012 года. На борту аппарата установлены 10 научных инструментов, предназначенных для детальных геологических и геохимических исследований, изучения атмосферы и климата планеты, поиска воды и ее следов, органических веществ. Инструменты должны помочь аппарату определить, был ли когда-то Марс пригоден для жизни и есть ли на нем места, пригодные для жизни сейчас.

В июльском аналитическом отчете Американского космического агентства (NASA) содержится информация, заслуживающая, на наш взгляд, внимания любого образованного человека.

Проанализировав данные, собранные марсоходом Curiosity, ученые пришли к выводу, что: 

1. Марс раньше был «двойником» Земли; на Красной планете вполне могла существовать жизнь. 4 миллиарда лет тому назад поверхность планеты была теплой и влажной, а атмосфера отличалась большей плотностью. Однако чтобы утверждать, что на Марсе была жизнь, этих данных недостаточно.

Установлено, что на Марсе когда-то была вода с сильно повышенной кислотностью. По словам ответственного за миссию сотрудника Корнелльского университета Стива Сквайерса, воду с Красной планеты можно было пить.

2. Исследователи обнаружили больше доказательств в подтверждение своей теории о том, что миллиарды лет назад большую часть поверхности Марса покрывал огромный океан. Кстати, аргументы в пользу своего предположения, ученые нашли в фотографиях, сделанных «Марсианским разведывательным спутником NASA», который был запущен в 2005 году. На изображениях видно, скорее всего, дельту древней реки, которая, скорее всего, впадала в огромный марсианский океан, покрывавший одну треть Красной планеты.

3. Планетологи выяснили, что 4 миллиарда лет назад атмосфера Марса содержала в себе большое количество кислорода, сопоставимое с его долей на юной Земле, проанализировав химический состав крайне древних пород в кратере Гусева на Красной планете.

«Породы в кратере содержали в себе больше кислорода, чем частицы метеоритов, несмотря на их одинаковое происхождение. Это удивило нас, так как метеориты «молоды» – им всего 180-1400 миллионов лет, а породы в кратере Гусева сформировались 3,7 миллиарда лет назад. По всей видимости, минералы в нижних слоях литосферы Марса хранят в себе кислород, впитавшийся в них тогда, когда они контактировали с атмосферой юной Красной планеты», – заявил Бернар Вуд из Оксфордского университета (Великобритания).

А последние картинки с Марса можно всегда найти на сайте NASA